In uno studio pubblicato su  Acta Pediatrica [1] , su 1.177 coppie madre-bambino gli autori hanno valutato l’ipotesi se l'allattamento al seno esclusivo per i primi 3 mesi sia  associato a un rischio ridotto di asma e altre  condizioni allergiche a carico delle vie  respiratorie negli anni successivi. I bambini furono valutati al compimento del sesto anno  di età. Un terzo dei bambini partecipanti allo studio fu allattato esclusivamente al seno fino all'età di 3 mesi. All'età di 6 anni, al 21 % dei bambini fu  diagnosticata un'allergia respiratoria e all'11,3% l'asma.

L'allattamento esclusivo al seno per 3 mesi era associato a un rischio relativo inferiore del 23% di allergie respiratorie all'età di 6 anni e a un rischio relativo di asma inferiore del 34%, ma solo se i bambini non avevano una storia familiare di asma. L'allattamento al seno non esclusivo  per 3 mesi non risultò sufficiente per ottenere una riduzione del  rischio di allergie respiratorie o asma.

Secondo  gli autori dello studio, alcune allergie respiratorie e l’asma bronchiale allergica possono essere prevenuti in alcuni casi incoraggiando l'allattamento esclusivo al seno per almeno 3 mesi. Il latte umano è potenzialmente benefico nel ridurre il rischio di disturbi delle vie aeree nei bambini,  per cui le mamme devono essere incoraggiate ad allattare al seno i propri bambini, nonostante alcune remore che possono venire a donne che risiedono ad elevato inquinamento da parte di sostanze note come interferenti endocrini, per esempio le sostanze perfluoroalchiliche (PFAS) che possono essere trasmesse durante la gravidanza attraverso la placente e dopo il parto con il latte materno dalla madre al figlio. Le linee guida attuali consigliano infatti di allattare al seno, se possibile, perché i benefici dimostrati sono superiori rispetto ai potenziali rischi dovuti alla presenza nel latte umano di sostanze estranee

1. Bigman G. Exclusive breastfeeding for the first 3 months of life may reduce the risk of respiratory allergies and some asthma in children at the age of 6 years. Acta Paediatr [Internet]. [cited 2020 Mar 15]; n/a. Available from: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/apa.15162